La Historia de Vieques

Vieques es una pequeña isla que se encuentra a ocho millas de la isla de Puerto Rico. Los residentes de Vieques son ciudadanos americanos que han hecho tremendos sacrificios por la seguridad de nuestro país. Por más de 200 días cada año, desde 1941 al 2003, La Marina usó porciones significativas de la isla de Vieques para ejercicios de entrenamiento militar y pruebas con municiones. Durante este periodo, la Marina hizo pruebas con casi cada tipo de municiones empleadas por el Ejército. Entre 1984 y1998 solamente, dejaron caer más de 80 millones de libras de armas de guerra en Vieques. La Marina se ha negado a revelar una lista completa de las cantidades de materiales rociadas, desechadas, probadas o eliminadas en la isla y en el mar alrededor durante los 62 años de pruebas de armas.

En 2003, después de una fuerte presión pública, la Marina salió de Vieques, pero dejaron una multitud de substancias que se encuentran en las municiones que dejaron caer en la isla, las cuales son conocidas por ser tóxicas para los humanos, especialmente para los niños que están creciendo.

La frecuencia en la cual se encuentra la contaminación y la pobreza de la mayoría de la población deja a los viequenses , sin una manera de escapar de las substancias tóxicas. Las toxinas están en todas partes, en el aire que respiran, en el agua que toman, en la tierra donde cultivan sus cosechas y en los alimentos que ingieren. Las madres pasan este veneno a sus hijos en la leche materna . Los niños de Vieques tienen 25% más posibilidades de morir durante su infancia que los niños de la isla de Puerto Rico. Mientras la frecuencia de mortalidad infantil se ha ido reduciendo en la isla de Puerto Rico, en Vieques ha ido aumentando. La población de Vieques tiene 30% más frecuencia de cáncer, 381% más frecuencia de hipertensión, 95% más frecuencia de cirrosis del hígado y 41% más frecuencia de diabetes que los habitantes de la isla de Puerto Rico. Cuando se enferman de cáncer, los viequenses tienen que viajar horas por barco y autobús hasta Puerto Rico para recibir quimioterapia porque no hay clínicas en Vieques que ofrezcan este tratamiento. La Marina ignora datos científicos de fuentes fidedignas, reclamando que los niveles de contaminación tóxica son seguros y sin riesgo.

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La historia de la actividad de La Marina en Vieques revela que:

La isla ha sido contaminada: Se realizaron pruebas con armas en la dirección del viento y de las corrientes de agua, cerca de las áreas pobladas. Las mismas contenían substancias tóxicas, incluyendo napalm, agente naranja , uranio reducido, fósforo blanco, varios armas químicas, arsénico, mercurio, plomo, cadmio, antimonio, magnesio, TNT, PCBs, RDX, bario, cianuro, solventes, pesticidas y partículas minúsculas de una sustancia parecida a un tipo de fibra de vidrio, hecha de un aluminio conocido como “chaff” y que frecuentemente fue liberado en el aire por aviones militares durante maniobras.
Los ciudadanos han sido víctimas de la contaminación : Basándose en muestras tomadas del pelo de los viequenses el año 1999, el Dr. Jorge Colón, de la Universidad de Puerto Rico descubrió que 34% de la población tiene niveles tóxicos de mercurio , 55% están contaminados con plomo, 69% con arsénico, 69% con cadmio, 90% con aluminio y 93% con antimonio. Todas son substancias que se encuentran en todas las armas de guerra usadas en la isla.
La gente está sufriendo: La gente de Vieques tiene una frecuencia de cáncer 30% más alta, una frecuencia de hipertensión 381% más alta, 95% mayor frecuencia de cirrosis del hígado y una frecuencia de diabetes 41% más alta que los habitantes de la isla de Puerto Rico. Estudios hechos en muestras de pelo revelan que la mayoría de la gente que vive en la isla sufren de al menos una forma de envenenamiento causado por metales pesados como plomo, mercurio, arsénico, cadmio y aluminio. Aproximadamente la mitad de la población de la isla de Vieques sufre de dos o más tipos de envenenamiento causado por metales pesados.
Los niños se están muriendo: La frecuencia de mortalidad infantil es 25% más alto en los bebés nacidos en Vieques en comparación con los que nacen en la isla de Puerto Rico.
Las enfermedades raras son comunes: Milivy Adams, una niña de 5 años que murió de neuroblastoma, se ha convertido en un símbolo de la lucha de los viequenses. A los tres años, ya le habían removido nueve tumores de su cuerpo. La probabilidad de contraer neuroblastoma en los Estados Unidos es una entre 100,000; en Vieques ha habido cuatro casos recientes en una isla de solo 9,300 personas, una cantidad 40 veces mayor que el promedio nacional.
La Marina ignora errores serios en sus datos: El Dr. John Wargo de la Universidad de Yale encontró que los estudios realizados por la Agencia Federal para el Registro de Enfermedades y Sustancias Tóxicas (ATSDR, por sus siglas en inglés) y en los cuales se basa la Marina, no cumplen con muchos de los criterios de investigaciones científicas, no toman en cuenta datos pertinentes y muestran un intento intencional de eludir la verdad. Las muestras de agua que examinaron fueron llevadas a Vieques desde la isla de Puerto Rico. Las pruebas para la contaminación del aire se realizaron en días que no se tiraron bombas. Las muestras de tierra y agua del mar fueron recogidas de áreas en la dirección en contra del viento y en la dirección contra la corriente en relación a los lugares de los bombardeos, en lugar de en las áreas pobladas, en la dirección del viento y de la corriente. Las pruebas de toxicidad en los alimentos presentaron conclusiones que inexplicablemente ignoran sus propios hallazgos (por ejemplo, ATSDR encontró niveles de mercurio en pescados que sobrepasaron por mucho los niveles que la Academia de Ciencia Nacional considera seguros para el consumo, pero a pesar de todo concluyó que era seguro comer pescado. También encontró niveles peligrosos de varias toxinas en cangrejos, pero concluyó que era seguro comer cualquier forma de crustáceo, basado en una sola prueba para detectar arsénico en langostas.
Estudios refutan directamente los reclamos de la Marina: Estudios independientes, revisados por colegas y hechos por investigadores de la Universidad de Yale, la Universidad de Georgia, la Universidad de Puerto Rico, el Colegio de Ingenieros de San Juan y el Colegio de Médicos y Cirujanos de Puerto Rico, que fueron reportados por NBC y CNN, han mostrado que el agua, la tierra, el aire y los alimentos con que los viequenses están en contacto diariamente, tienen niveles peligrosos de metales pesados y otros contaminantes y que estos resultados están directamente vinculados a los abrumadores problemas de salud que se encuentran en Vieques.